ELMS: Tolle zweite Liga
Viel Action und die WEC- / Le Mans-Story richtig zu Ende gedacht – die ELMS boomt! In der Bildmitte der in Le Castellet siegreiche Greaves Gibson-Nissan von Björn Wirdheim / Gary Hirsch / Jon Lancaster. © ELMS
Eine Woche nach dem WEC-Spektakel am Nürburgring lohnt der Blick auf den Unterbau der WEC: Die European Le Mans Serie (ELMS) trug ihr vorletztes Saisonrennen im südfranzösischen Le Castellet aus.
Bekanntlich ohne LMP1-Boliden, dafür seit dieser Saison mit LMP3-Fahrzeugen als zweite Klasse hinter den LMP2s hat es die ELMS endlich hinbekommen, sich ihr eigenes Profil zu geben. Mit der Einführung der WEC zur Saison 2012 ist die europäische Langstreckenserie in eine Sinnkrise gerutscht – mit der aktuellen Klassenstruktur aus LMP2, LMP3, GTE und GTC hat sie diese definitiv besiegt. Insgesamt 27 Starter in Le Castellet können sich sehen lassen.
„Die beste zweite Liga aller Zeiten“, hat ein Fernsehsender einmal im Zusammenhang Fußball tituliert – dieser Slogan passt definitiv auch zur ELMS!
Vom Start weg setzten sich die beiden AF Racing BR01-Nissan an die Spitze. Dieses von BR Engineering entwickelte Chassis ist bislang nur in der ELMS unterwegs, späterer Einstieg in die WEC nicht ausgeschlossen! Im Endklassement der 4 Stunden von Le Castellet belegten die beiden Boliden die Plätze 2 und 4.
Der JOTA Gibson-Nissan von Dolan / Albuquerque / Tincknell hatte die Ziellinie als erster überquert; weil Filipe Albuquerque aber länger als die erlaubten 90 Minuten hinter dem Steuer gesessen hatte, kassierte das in der ELMS-Meisterschaft weiterhin knapp führende Trio eine 45 Sekunden-Strafe – somit Rang 3! Die siegreiche Greaves-Mannschaft Wirdheim / Hirsch / Lancaster liegt vor dem finalen Rennen in Estoril gerade einmal einen Punkt hinter den JOTA-Mannen!
Neues Gesicht: Bei der Konzeption des BR01 wurde insbesondere die Fahrbarkeit für Gentleman-Driver beachtet, das Konzept stammt von Ex-Peugeot-Designer Paolo Catone, Die russische Mannschaft hat ihren Sitz in Südfrankreich. © ELMS
Neben der sportlichen Action wurde in Le Castellet der 2016er Kalender der ELMS präsentiert – und dieser könnte durchaus einen Hinweis in Richtung WEC sein. Denn: Die ELMS soll 2016 ein Rennen mehr als bislang umfassen – Ende September soll dann der vorletzte Lauf im belgischen Spa stattfinden. Die 2016er Termine im Einzelnen:
16. April: Silverstone
15. Mai: Imola
17. Juli: Red Bull Ring
28. August: Le Castellet
25. September: Spa-Francorchamps
23. Oktober: Estoril
Also gehen wir doch einfach mal davon aus, dass sich auch die WEC 2016 entsprechend erweitern wird – und damit habe ich die Brücke zum Nürburgring-Rennen geschlagen…